En didactique des langues étrangères, on considère que la motivation a un rôle important dans l’acquisition du langage.
Grâce aux neurosciences, on sait aujourd’hui que c’est le système limbique du cerveau qui est responsable du désir de communiquer, grâce à l’activation de l’amygdale et du circuit de la dopamine.
En d’autres termes, sans désir ou plaisir à communiquer, pas de motivation…
Lorsque nous ressentons le désir de communiquer un message à propos de nous-mêmes, ce système est activé, et la dopamine libérée nous procure une sensation de plaisir.
Mais cela ne se produit pas lorsque l’on apprend la langue de façon formelle, avec l’étude des règles de grammaire, la conjugaison, ou lorsque nous parlons de personnages de fiction, comme dans cet exemple :
Selon beaucoup de spécialiste de SLA (second language acquisition), c’est cette activation du système limbique qui manque le plus dans les cours de langue étrangère.
Lorsqu’on arrive à faire passer un message lors d’une communication authentique, on ressent du plaisir, cela fortifie l’estime de soi, accroît la motivation dans l’apprentissage et en retour, cette motivation contribue à activer le système.
Nous nous trouvons ici dans un cercle vertueux, qui ressemble à ceci :
Voilà pourquoi dans nos cours nous recourons à l’étude analytique que lorsque c’est vraiment nécessaire, et proposons toujours aux étudiants des sujets et des projets qui stimulent leur intérêt et leur désir de communiquer, afin de stimuler ce cercle vertueux.
En ce qui concerne les interactions, elles contribuent au dynamisme de la classe en stimulant les apprenants au niveau socio-affectif, mais aussi au niveau cognitif.
En effet, selon le modèle interactionniste de Vygotsky (1985), c’est par l’entremise des interactions sociales que le développement cognitif s’effectue (chez l’enfant).
Par extension, elles joueraient un rôle similaire chez l’adulte.
C’est pour cette raison qu’elles constituent un des piliers de la méthode et qu’un temps conséquent leur est dédié.
